Pouvez-vous définir brièvement qui sont les "Business Angels" et les principaux acteurs ?

Les " Business Angels " sont des particuliers investissant une partie de leur patrimoine dans l'aide et l'accompagnement de porteurs de projets.
En France, il y a une cinquantaine de réseaux de Business Angels rassemblant près de 4000 investisseurs individuels. En 2007, ils ont investis près de 40 millions d'Euros, plus de la moitié des projets financés étant dans les activités liées aux NTIC, e-commerce, internet, logiciels, multimedia…
Nous conseillons à l'internaute intéressé d'aller sur le site www.franceangels.org où tout est très bien expliqué…

Pouvez-vous nous présenter votre organisation "Eco Busines Angels"?

Ce n'est pas grand'chose… Nous n'avons aidé, depuis fin 2004, qu'une quarantaine de porteurs d'éco-projets…

Nous sommes, volontairement, une association de fait, plutôt qu'une structure très organisée administrativement. Je suis le représentant visible de cette association, le haut d'un " petit " iceberg, qui espère ne pas fondre trop vite, malgré le changement climatique lié à la pourtant prévisible " crise financière "…

Nous cherchons à limiter le plus possible nos contraintes, et à garder une réelle marge de manoeuvre, ce qui explique que le Club, en tant que tel, ne fasse partie d'aucune autre association ou structures intervenant dans la création d'éco-entreprises, même si nous en partageons les valeurs, comme c'est le cas de France Angels ou de DDIDF (www.ddidf.org).

Nous ne recevons évidemment aucune subvention et les frais éventuels sont assumés par chacun d'entre nous. Ce qui explique notre discrétion…

Le Club des Eco Business Angels, ce sont en fait, quelques amis, des personnes-ressources, mettant ces " ressources ", sous forme de " coups de pouce ", à la disposition de quelques porteurs d'éco-projets, en particulier ceux qui interviennent dans ce qu'il est maintenant convenu d'appeler l'éconologie (pour économie écologique). Nous avons démarré nos " coups de pouce " fin 2004, encouragés par des personnes comme Martine HUET (de Invest 77) ou les fondateurs de France Angels…

Par rapport aux autres Clubs de " Business Angels " notre particularité, consiste à dire que notre patrimoine, nos ressources, ne peuvent être limitées aux seules ressources financières. Elles doivent au contraire être élargies à tout l'immatériel, lequel précède et accompagne l'investissement financier. Sans confondre l'immatériel avec le flou, le fumeux ou l'irrationnel !

Cela paraît évident, mais lorsque je dis à des créateurs que nous sommes des " personnes ressources ", tous nous sourient et disent, en substance : " ça tombe bien, nous avons justement besoin de 200.000 euros (ou plus…) ". Autrement dit Hors de l'Argent, point de salut ", c'est un peu court…

Pour être clair avec cette question des " ressources ", et éviter d'être assaillis de demandes de fonds, je rappelle que chacun sait bien, au fond de lui, que son patrimoine, celui que nous ont légués nos parents et que nous devons faire fructifier, n'est certainement pas réductible aux seuls biens matériels.
On le voit de plus en plus, les valeurs, par exemple de respect de soi et des autres, de loyauté, de compréhension, d'intelligence, d'amitié et finalement d'amour de soi et des autres, ces valeurs sont des parties essentielles de notre patrimoine. Autrement dit, avoir des Biens c'est bien, mais nouer ou renouer des Liens, sur une base de solidarité lucide, c'est pas mal non plus !

L'argent est une conséquence, pas un préalable, à la créativité, à l'initiative, au désir de construire quelque chose qui dure… C'est aussi une ressource, bien entendu, mais à remettre à sa place de moyen, de ressource énergétique, si possible …renouvelable, pour l'entrepreneur.

C'est alors, après avoir finalisé le Business Plan, ou ce qui en tient lieu, et surtout avoir des lettres d'intention des premiers clients ou prospects intéressés par le projet ou les produits qu'il peut devenir une ressource importante, pas avant…

Nos coups de pouce, gratuits, portent sur la compréhension et l'acceptation de l'éco projet, puis sur l'amélioration de sa présentation et de sa cohérence, enfin dans la mobilisation de nos réseaux, à qui nous signalons le projet en donnant notre avis motivé.
Il ne s'agit donc pas d'argent. Nous n'avons d'ailleurs pas, jusqu'à présent, de compte en banque, pour éviter les échanges d'argent… Nous préférons le troc, le partage des compétences et des savoirs, le donnant-donnant, sans cependant que l'affectivité prenne le pas sur la raison, mais sans oublier son importance dans le démarrage de l'aventure entrepreneuriale, qui est une aventure humaine avant d'être une affaire financière … Mais dont la finalité est de faire du " profit " pour soi et pour les autres.
Reste à définir ce que l'on entend par " profit. "… Je renvoie pour cela aux écrits de Patrick Viveret sur la " redéfinition de la Richesse " et à la vie et aux écrits de René Dubos, toujours d'actualité …

Quels sont les types de projets soutenus par les "Business Angels" en matière de développement durable ?

Deux exemples de projets que nous soutenons, à notre manière :

STABIPLAGE un concept développé par la société bigoudenne ESPACE PUR qui protège les dunes et les plages de l'érosion marine ou éolienne. Le marché est mondial, le procédé est le plus écologique que nous connaissions pour ramener du sable sur les plages menacées, et ils n'ont pas besoin d'argent mais de notoriété. Nous les avons aidés sur ce plan

MAXICOM : un cabinet marketing innovant ayant en portefeuille une cinquantaine de projets de revitalisation des stations de moyenne montagne, menacées à la fois par le manque de neige en saison, et la désaffection de visiteurs ou de randonneurs l'été. Nous les avons présentés à des investisseurs pour les accompagner dans ce développement international, après les avoir aidés dans l'ingénierie de ces projets dans les Alpes.

Actuellement nous suivons avec intérêt d'autres éco entrepreneurs intervenant sur le marché grand public en matière de consommation éthique et responsable, ou éditant des outils pédagogiques d'appropriation de la démarche Développement Durable dans les entreprises et les collectivités…

En allant sur notre site www.ecobusinessangels.com vous pourrez en voir d'autres. Depuis fin 2004, nous avons aidés une quarantaine d'éco entrepreneurs, sans échange d'argent entre nous, ni d'un côté, ni de l'autre !

Pourquoi choisir, plus particulièrement, d'investir dans les énergies renouvelables ?

Diversifier les sources d'énergies est une démarche de bon sens. Reste à savoir si c'est économiquement viable… Mais à trop attendre les retours sur investissements, on se fait dépasser par ceux qui ont su prévoir et investir en R & D avec prudence, mais détermination.
Quand on voit le développement des filières énergies renouvelables à l'étranger, en particulier en Europe, on se dit que la France a du retard à rattraper, ce qu'elle fait d'ailleurs. Mais la lenteur de la prise de conscience des premiers intéressés, les artisans du Bâtiment, laisse rêveur. L'AFPA en lançant ses chantiers écoles " éconologiques " est sur la bonne voie…

Quelles sont les activités recherchées par les "Business Angels" sur ces nouveaux marchés (négoce, production, communication,...) ?

Nous avons fait le plein pour 2008 et nous avons plusieurs projets en attente pour 2009, donc s'il nous arrive des projets intéressants, nous les transmettons aux confrères. Mais, pour répondre à votre question, notre intervention peut prendre plusieurs formes. Par exemple, le fameux " marché des séniors " nous intéresse. Car le Développement Durable des seniors est une vraie question pour eux d'abord, pour les entreprises qui les ont encore comme salariés ensuite (et se demandent comment les " rentabiliser ") pour les professionnels de la santé ou de l'action sociale enfin. Il se développe des éco-projets dans ce domaine et nous en suivons quelques uns.

Quelle forme va prendre votre soutien (réseau professionnel, financement, etc...) auprès des porteurs de projets sélectionnés ?

Je vous l'ai dit, c'est très variable, et pour 2008 et 2009 nous sommes déjà bien occupés, car nous sommes peu nombreux et avons, la plupart du temps, un autre métier.
Tout ce que je peux dire c'est que tous les porteurs de projets à qui nous avons donnés ces " coups de pouce " sont contents, et nous aussi.
Etre un Eco Business Angels, c'est d'abord avoir conscience de ses limites (" Qui veut faire l'Ange fait la Bête " disait Pascal…) c'est ensuite de savoir compenser ces limites par la complémentarité des compétences, en ayant l'adhésion amicale des " personnes ressources ". Ces personnes nous les connaissons ou nous les identifions, par les réseaux sociaux en particulier, le bouche à oreille ensuite, la rencontre sur un dossier concret, enfin …

D'autre part, le fait d'avoir, pour la plupart d'entre nous, dépassé la soixantaine nous évite des emballements exagérés, sans pour cela éteindre notre passion pour les éco entrepreneurs, ceux qui osent s'attaquer au " sauvetage de la Planète " sans confondre les ressources à sauvegarder, et à multiplier, si possible, avec leurs seuls profits financiers…

Merci à André BROUCHET pour l'accueil qu'il nous a réservé à l'occasion de cette interview