Les petites éoliennes pour les particuliers permettent de produire de quelques dizaines de watts à plusieurs kilowatts, selon la nature de votre matériel. En appoint de panneaux solaires photovoltaïques, ou pour alimenter une résidence isolée, l'énergie éolienne est également aujourd'hui une des plus controversées pour des éventuelles nuisances sonores ou visuelles, alors que, là aussi, les technologies ont évoluées. Nous vous invitons donc, dès le départ de votre projet, à évaluer le rendu acoustique de l'éolienne en choisissante une éolienne de qualité, et vous éviter ainsi de lourds désagréments avec le voisinage.

L'installation d'une éolienne pour le particulier s'avère une opération rentable sur le terme (comptez une dizaine d'années pour l'amortir) à la condition que vous soyez dans un secteur géographique où le vent moyen dépasse 5 à 10 m/s (soit 20 à 40 km/h environ). Un aérogénérateur indique une puissance en watts par vent moyen. Par exemple, si vous optez pour une éolienne à axe horizontal, un modèle de 300 watts devrait commencer à produire de l'énergie à partir de 20 km/h.

Il existe aujourd'hui deux grands types d'éoliennes pour les particuliers :
  • éolienne à axe horizontal
  • éolienne à axe vertical
Mieux adaptée au secteur rural, où les vents sont plus conséquents, l'éolienne à axe horizontal (on parle parfois d'éolienne à hélices) est de nos jours le modèle le plus répandu. Elle comporte deux ou trois pales qui permettent d'obtenir un bon rendement théorique. En pratique, elle doit s'adapter au sens du vent et peut parfois supporter plus difficilement des bourrasques conséquentes en cas de tempêtes.

Quant à l'éolienne à axe vertical, le seuil de déclenchement de la production électrique est nettement inférieur que dans le cas de l'éolienne à axe horizontal. Toutefois, comme elle est moins rapide, on est contraint d'installer des procédés de démultiplication de vitesse pour optimiser la production. Dans l'état actuel, c'est probalement le type de matériel le mieux adapté au secteur urbain.

Pour en savoir plus, consultez notre dossier sur les éoliennes